水稻 (Rice)
眼前您所看到的田梗交错的田地是稻田。水稻是 Louisiana 饮食和文化很重要的一部分。Louisiana 是国内第三大水稻产地,其中大部分产自这里 -- Southwest Louisiana。这些稻田只是 Louisiana 40 万英亩稻田的一部分,每年的水稻种植为全州带来了成千上万个工作岗位以及 3 亿美金的经济收入。
水稻不仅在此处很重要,还是全球一半以上人口的主食。对于美国人来说,每一个美国人每年要食用 25 磅的水稻,80% 都产自国内。
如果您在不同的时间行驶在 Creole Nature Trail 上, 您可以欣赏到不同时期水稻的稻田风光。通常是在三月中旬或四月份开始种植。一到两个星期后,稻苗便开始露头。四月末和五月份,稻田一直会存有 2-6 英寸深的水。您所看到的田梗形成了稻田的轮廓并存住所需的水量。
然而,对于足智多谋的稻农来说,收割并不意味着结束。有的稻农会快速添加肥料,再次给稻田充水从而可以种植第二季。有些稻农会将稻草打成稻草捆喂牲畜。还有的稻农会在稻田养殖小龙虾。野生小龙虾以稻草茬为食,以买来的龙虾饵或用切碎的小鱼作饵便能轻松捕捉到。有些稻农在稻田中养殖小龙虾以弥补小龙虾自然产量的不足,但大多数时候没必要这么做。餐桌上食用的小龙虾,有三分之二都来自稻田养殖系统。另三分之一来于当地的天然湿地。
即使不种水稻不养小龙虾时,这片田地也充满生机。在冬季,稻田存留的水源为迁徒的水鸟,海滨鸟和鹤类提供的重要的栖息地和食物来源。如果您冬季来旅行,您可以看到成群的野鸭,小型水鸟以及高高而又优雅的沙丘鹤于田间进食。
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