L’alligator est une précieuse ressource naturelle renouvelable. Ils ont d'abord été récoltés en Louisiane en grand nombre dans les années 1800. Leur peaux était utilisée pour fabriquer des bottes, des chaussures et des selles, et leur huile a été utilisée pour graisser les moteurs à vapeur et les égreneuses de coton. Les alligators en Louisiane ont été utilisés pour fabriquer des chaussures et des selles pour les troupes confédérées pendant la guerre de Sécession des Etats-Unis. En fait, ils étaient si précieux qu'ils ont été piégés et chassés presque jusqu’à leur extinction.

L’alligator à été inscrit à la liste des espèces en voie de disparition en 1967, mais grâce à la recherche et aux recommandations de gestion élaborées par la Réserve Rockefeller, l'alligator a été retiré de la liste en 1987.

La Louisiane a maintenant une saison de chasse à l’alligator sauvage qui récolte jusqu'à 35 000 alligators au cours du mois de septembre chaque année. La Louisiane a également créé un programme d’élevage d’alligators qui permet à des propriétaires de terrains privés d’y récupérer les œufs d’alligators, de faire éclore les œufs et ensuite d’élever ces alligators jusqu’à ce qu’ils atteignent une taille de trois à cinq pieds (un mètre à un mètre cinquante) de long. Ensuite, les agriculteurs sont tenus de relâcher un pourcentage de ces animaux dans la nature. Le pourcentage d’alligators restant peut être vendu par l'agriculteur. Au total, plus de 20 millions de dollars sont générés annuellement par les alligators en Louisiane.