Quizá ya habrá notado las aves negras grandes que vuelan sobre el campo levantando las alas. Estas aves increíbles se conocen como zopilotes, gallinazos, zamuros o águilas ratoneras. Los zopilotes juegan un importante papel ecológico al limpiar y reciclar animales incluyendo los que mueren en la carretera. Los zopilotes estan tremendamente adaptados para su papel, que incluyen cabezas rojas y calvas, de allí el nombre de gallinazos. Los zopilotes tienen fuertes picos curveados para destrozar cadáveres, pero contrariamente a los halcones y las águilas, los zopilotes no tienen patas fuertes ya que ellos no cazan su alimento. Observe a estos increíbles aviadores volar con gracia, raramente agitando las alas. Los zopilotes necesitan las corrientes ascendentes o térmicas para volar, por lo que espere verlos volar hasta media mañana cuando el sol calienta el suelo y la temperatura. Igualmente, los pelícanos usan las corrientes térmicas a lo largo de la playa para elevarse hasta las nubes, y luego descender lentamente. Los zopilotes pueden identificarse fácilmente al vuelo porque, a diferencia de las águilas, se elevan con las alas en forma de “V” con las puntas de las alas sobre la horizontal. Y aunque no son hermosos como las aves canoras, los zopilotes juegan un importante papel como los recogedores de basura de la naturaleza.