“Bestia de la bahía” o hasta “Rey de la marisma” por su rugido sonoro: estos son sólo algunos de los nombres para el lagarto americano, el reptil más grande de Norte América. El nombre alígator proviene de los exploradores españoles que lo llamaban "El lagarto" o "el gran caimán". Luisiana cuenta con la población más grande de lagartos en Estados Unidos, alcanzando unos 2 millones con miles más en granjas de lagartos. De hecho, los lagartos ¡exceden en número de 10 a 1 a los habitantes del Distrito de Cameron!

Los lagartos, como todos los reptiles, son de sangre fría. Esto significa, que la temperatura de su cuerpo la regula la temperatura del ambiente en el que se encuentran. Es por eso que los lagartos se bañan al sol, tratando de mantenerse calientes durante los días frescos. De hecho, los indicadores del cuerpo se retardan tanto durante los meses fríos de invierno, al punto que ya no pueden atrapar su alimento eficientemente. Cuando esto pasa, se meten en agujeros y permanecen en latencia o hibernacion durante todo el invierno.
Las hembras pueden crecer hasta 9 pies (2.7 m) y pesar más de 200 libras (91 kg). Los machos llegan a crecer hasta 14 pies (4.2 m) y pesar más de 500 libras (227 kg). El lagarto más grande del que se tiene noticia se capturó en Marsh Island Luisiana, y medía ¡19 pies 2 pulgadas (5.8 m)!
Estimating size in-depth menu option, (estimando el tamano en la opcion del menu en detalle): Seguido se puede ver el ocico y los ojos de un lagarto fuera del agua. Para darse una idea de la longitud de un lagarto bajo el agua, estime la distancia en pulgadas entre la punta del ocico hasta los ojos.

Entonces puede convertilo a pies. En otras palabras, si parece que los ojos están a 8 pulgadas (20 cm) de la punta del ocico, lo más probable es que mida 8 pies (2.4 m). 1 pie = .30 m (30 cms.)
Los lagartos que sobreviven hasta la edad adulta, pueden vivir tanto como los seres humanos, un promedio de 70 años, y se sabe de algunos que han alcanzado los 100 años.

Los lagartos generalmente se asustan con los seres humanos – a menos que estos últimos tengan la loca idea de tratar de alimentarlos, tocarlos o nadar cerca de ellos. Ya dicho esto, sugerimos que mantenga a sus mascotas ¡en el vehículo o con una correa corta! Los lagartos comen de todo, incluyendo langostinos, cangrejos, peces, vívoras, sapos, aves, nutrias, venados, jabalíes y ¡hasta otros lagartos!