Während des Jahres, aber besonders im Winter, können Sie Raubvögel niedrig über dem Marschland fliegen sehen. Das sind Kornweihen, die früher “Marsh Hawks” (Marschbussarde) genannt wurden. Die Männchen sind silberweiß mit schwarzen Flügelspitzen. Die Jungen und Weibchen sind braun. Beide haben lange, schmale Flügel und weiße Flecken am Körper. Sie fliegen langsam und flatternd und benutzen ihr Gehör, sowie ihr Sehvermögen, um Nagetiere im Marschland zu fangen. Im späten 19. Jahrhundert schrieb der Ornithologe E.H. Forbush, wenn eine Kornweihe “in der Luft auf und ab springt, scheint sie sich eher wie ein Gummiball als ein Vogel zu bewegen”. William Quayle, ein Autor des frühen 20. Jahrhunderts, Bischof und Professor, beschreibt den Flug der Kornweihe, als habe sie “gerade ein Paar neue Flügel gekauft und probiere aus, was für Flügel es seien”. Trotz dieser wenig schmeichelhaften Beschreibungen ihres Fluges haben Kornweihen einem Militärkampfflugzeug ihren Namen gegeben.

Doch nicht alle “Marschraubvögel” sind langsame, sprunghafte Flieger. Während der Vogelwanderung fliegen auffallend schlanke, schnell fliegende Falken auf der Suche nach Beute wie Raketen im Sturzflug in die Vogelscharen. Ihre spitzen, ausladenden Flügel treiben sie auf ihre Beute zu. Merline und die größeren Wanderfalken können während ihres Sturzfluges Geschwindigkeiten bis zu 280 km/h erreichen. Falls Sie große Scharen von Küstenvögeln oder Enten plötzlich losfliegen sehen, suchen Sie den Himmel nach einem Falken ab, der ihnen nachjagt. Beobachten Sie den Falken, wie er jedes Drehen und Wenden der Schar dramatisch in einem Vogelluftkampf nachvollzieht, der dem Luftkampf zwischen Kampfflugzeugen im Film “Top Gun – Sie fürchten weder Tod noch Teufel” Konkurrenz macht. Der kleine, blau-orange Buntfalke kommt auf dem Nature Trail am häufigsten vor.

Halten Sie nach großen Raubvögeln mit weißer Brust Ausschau, die auf Telefonmasten sitzen. Meistens sind das Rotschwanzbussarde. Ihr Schwanz ist nicht wirklich rot, doch erwachsene Vögel haben einen leicht rostfarbenen Schwanz. Das sind keine “Hühnerbussarde”, wie manche Leute sie nennen, denn sie fressen hauptsächlich Mäuse, Schlangen und andere kleine Beutetiere. Der Rotschwanzbussard spielt bei der Kontrolle von Nagetieren eine wichtige Rolle. Thoreau schrieb, dass im Flug dieser “groß-beseelten” Vögel Würde liegt. Während diese Rotschwanzbussarde auf ihren breiten Flügeln gelassen über Ihnen kreisen, nehmen Sie sich die Zeit, beim Anblick auch in Ihnen eine hochfliegende Stimmung zu erwecken.