Im Spätherbst oder Winter sehen und hören Sie wahrscheinlich Tausende Gänse. Eindrucksvolle Scharen bestehen normalerweise aus drei Gänsearten: Schneegänse, Blässgänse und Kanadagänse.
Die weißen mit schwarzen Flügelspitzen sind Schneegänse. Es gibt auch eine blaue Variation der Schneegänse. Diese “Blaue Gans” hat einen blaugrauen Körper und einen weißen Kopf. In den letzten Jahren ist die Zahl der Schneegänse trotz höherer Abschussquote für Jäger entlang der Zugroute dramatisch gestiegen. Beim Fressen reißen sie Pflanzen heraus. Wegen der hohen Bestandszunahme werden Stimmen laut, dass die Gänse in ihren Brutgebieten der arktischen Tundra und in ihren Winterquartieren dem Ackerland Schaden zufügen.

Die Blässgänse werden wegen der schwarzen Markierungen am Bauch auch manchmal “speckle bellies” (gesprenkelte Bäuche) genannt. Der weiße Fleck um den blassrosa Schnabel gibt ihnen den Namen Blässgans. Diese Gans, die in der Arktis brütet und bis in Mexiko überwintert, kann an ihren leuchtend orangen Beinen klar identifiziert werden. Blässgänse schließen den Bund fürs Leben und kümmern sich beide um ihre Brut.

Kanadagänse gibt es in verschiedenen Größen. Die größte Rasse der Kanadagänse wiegt etwa 9 kg.

Die wiederholten Refrains der Natur, wie sie lärmende Scharen von Zuggänsen demonstrieren, haben seit Jahrhunderten Naturforscher begeistert. Thoreau hörte sich neidisch an, als er Gänse mit uns sesshaften Menschen verglich: “Die Wildgans ist weltoffener als wir; sie frühstückt in Kanada, isst in Susquehanna zu Mittag und macht sich im Bayou von Louisiana für die Nacht fein.”