Alligatoren sind eine wertvolle, erneuerbare Rohstoffquelle. Im frühen 19. Jahrhundert wurden sie das erste Mal in großen Mengen in Louisiana gefangen. Aus ihrer Haut wurden Stiefel, Schuhe und Sattel gemacht, und ihr Öl wurde zum Schmieren von Dampfloks und Egreniermaschinen (Maschinen für Entkörnung der Baumwolle) verwendet. Während des Bürgerkriegs wurden Alligatoren aus Louisiana zu Schuhen und Satteln für die Truppen der Südstaaten verarbeitet. Alligatoren waren sogar so wertvoll, dass sie fast bis zum Aussterben in Fallen gefangen und gejagt wurden.

1967 standen Alligatoren auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Arten, aber mit Hilfe von Richtlinien aus Forschung und Verwaltung, die im Rockefeller Naturschutzgebiet entwickelt wurden, wurde der Alligator 1987 von dieser Liste gestrichen.

Louisiana hat heute eine festgesetzte Jagdzeit für Alligatoren in freier Wildbahn, in der jedes Jahr im September bis zu 35.000 Alligatoren gejagt werden. Louisiana hat auch ein Programm für Alligatorenfarmen, mit dessen Hilfe Leute auf privatem Land Alligatoreneier sammeln, ausbrüten und die Alligatoren bis zu einer Länge von 3-5 Fuß [90–150 cm] aufziehen dürfen.
Dann muss der Farmer einem bestimmten Prozentsatz der Tiere wieder die Freiheit geben. Den Rest kann er verkaufen. In Louisiana werden jährlich insgesamt über 20 Millionen Dollar (15 Millionen Euro) mit Alligatoren verdient.