“Bestie des Bayous”, “König der Marsch” oder sogar “Löwe der Marsch” wegen seines lauten Gebrülls. Das sind nur einige Bezeichnungen für den Amerikanischen Alligator, das größte Reptil in Nordamerika. Das Wort “Alligator” kommt von spanischen Entdeckern, die sie “El Legarto” oder “große Echse” nannten. Louisiana hat den größten  Alligatorenbestand in den USA, fast 2 Millionen wildlebende und Tausende in Alligatorenfarmen. In der Gemeinde Cameron sind Alligatoren dem Menschen sogar zahlenmäßig im Verhältnis 10:1 überlegen!

Alligatoren sind, wie alle Reptilien, wechselwarm, das heißt ihre Körpertemperatur wird von der Temperatur ihrer Umwelt bestimmt. Deshalb sonnen sich Alligatoren in der Sonne und versuchen, sich an kühlen Tagen warm zu halten. Während der kühlen Wintermonate verlangsamt sich ihr Stoffwechsel so stark, dass sie keine Beute mehr fangen können. Dann kriechen sie unter die Erde und überwintern dort.

Alligatorenweibchen können bis zu 2,8 Meter lang werden und mehr als 90 Kilogramm wiegen. Männchen können bis zu 4,5 Meter lang werden und mehr als 225 Kilogramm wiegen. Der größte, dokumentierte Alligator wurde auf der Marsh Island in Louisiana gefangen und war etwa 5.8 Meter lang!

Oft sind nur die Schnauze und Augen eines Alligators auf dem Wasser sichtbar. Man kann die Länge eines unter Wasser liegenden Alligators einschätzen, indem man die Entfernung zwischen der Schnauzspitze und den Augen in Zoll abschätzt. Man kann davon ausgehen, dass der Alligator ebenso lang in Fuß ist. Mit anderen Worten, wenn es so aussieht, als wären die Augen 8 Zoll von der Schnauzspitze entfernt, dann ist der Alligator wahrscheinlich etwa 8 Fuß lang.  

Alligatoren können so alt wie Menschen werden, also durchschnittlich 70 Jahre, und es ist sogar vorgekommen, dass einige 100 Jahre alt wurden.
Alligatoren scheuen normalerweise vor Menschen zurück – außer wenn die Menschen so dumm sind und sie füttern, berühren oder in ihrer Nähe schwimmen wollen. Auf Grund dessen empfehlen wir Ihnen dringendst ihre Haustiere im Auto zu lassen oder an eine kurze Leine zu legen! Alligatoren fressen praktisch alles, auch Krebse, Krabben, Fische, Schlangen, Frösche, Vögel, Biberratten, Wild, Wildschweine und sogar andere Alligatoren!